纽约客（9）零和博弈（Zero-Sum Game）【X侵预警 (第4/5页)

r>    或者……

    她是否该顺从？该按照Fairchild的意志，好好完成这场交易，期盼一切尽早结束？或许为了让自己心里好受一些、轻松一些，她可以把他对她做的事情，理解为一种变相的“爱”？

    甚至……尝试去享受这种“爱”？尝试得到他更多的“爱”？

    她的思绪开始偏离正轨。谁说这不是一种“爱”？虽然这“爱”残酷、扭曲，甚至带着摧残，但或许这就是她能从中获得的唯一形式的“爱”？

    她该去迎合他，去争取他更多的“爱”……

    不！——她惊得脊椎发凉，浑身一抖——那不是爱！你疯了吗！？那绝不是——

    “Nelle?WhereWEREyouallweekend?Youwannagoover——”柰？你一【整个】周末都去哪儿啦？你想不想对一下作业——

    清朗的女声自头顶洒下，熟悉得恍若隔世。

    柰仰头，迷蒙地望向她的朋友。朝阳从Neha背后透过来，给她乌黑浓密的蓬勃卷发镀上一层耀眼的金，映得她像一尊沐光的神只。

    Neha本是笑着的，可在看清柰的脸色与衣服的瞬间，话语戛然而止。她怔了一秒，微微凝眉，随即蹲下身，伸手轻轻探了探柰的额头，嗓音放柔了许多。

    “Hey，pened?AreyouOK?”呀，你怎么了？你还好吗？

    柰望着那张熟悉的面孔，颤抖着张了张口，却发不出一个音节。

    泪水无声滑落。

    Neha的手轻轻覆上她的手背，她没追问，没催促，只是问她需不需要去医院，在得到拒绝后，就沉默地陪她坐在台阶上。她把头埋在膝盖里，无声地哭。晨间熙熙攘攘，上八点早课的学生行迹匆匆，有人投来疑惑的目光，也有几个熟人停下脚步，却被Neha一一用眼神赶走。

    纽约的九月中旬已微寒。Neha脱下外套，包裹住柰单薄的肩。她5’1”155cm左右，娇小玲珑，外套对柰而言短了一截，但柰仍将衣领拢紧，指节泛白地抓着薄薄的布料，仿佛那是一点仅存的温暖。她深吸了一口气，声音颤抖得几乎听不清。

    “I…Iwanttocallmymom.C…Couldyouewithme，please?”我……我想给mama打个电话。你……你能陪陪我吗？

    高个儿女孩儿蜷缩在矮个儿女孩儿身侧——几乎是由矮个儿女孩儿撑抱着——Neha是个脊梁很挺直的人，很瘦小，背薄薄一片，如同一把小小的、却极坚韧的伞骨，又像风暴后海上唯一的浮木，托举起幸存的落难者。

    柰在宿舍前台拨通家里的电话，握着话筒的指尖微麻。铃声响了两下，就被接起。mama的声音温柔熟悉，跨越千山万水，却仿佛近在耳畔。

    柰嗓子一紧，攥着话筒的手微微收紧。

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    “喂，mama。”

    即便她努力让自己的语气听起来平静如常，mama仍然敏锐地察觉到了什么，语调微微一变，染上几分担忧。

    “柰儿？你还好吗？声音怎么听起来有点哑，感冒了吗？”

    柰猛地吸了一口气，赶在喉头的哽咽溢出前用手背掩住话筒，深深埋头，悄无声息地缓了几秒。再开口时，她的语气已经尽可能轻松，还带着一丝笑意。

    “嗯，没什么事儿，就是生了点小病。”她顿了顿，声音低了一点，像是无意间泄露了一丝脆弱。“就是……有点想你们了。”

    电话那头，mama轻轻笑了一声，宠溺得像是要把她整个人包裹进去。

    “傻孩子，爸爸mama也想柰儿。”

    她停了停，语气愈发柔和，像是轻轻抚过她的发顶。

    “好好养病，别给自己太大压力，知道吗？累了就休息，难过了就告诉我们。有什么需要，一定要跟爸爸mama说。”

    她的声音稍稍远了一些，似乎是把话筒递向一旁，略微提高嗓音道：

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    “老公，你说是不是？”

    几秒钟后，爸爸温厚沉稳的声音传来，像一座坚实的山，总是无条件地在她身后。

    “说得对！我们柰儿最棒了。”

    他停顿了一下，语气笃定，带着毫不犹豫的支持。

    “柰儿，不管你做什么决定，爸爸mama都站在你这边。”

    柰屏住呼吸，指尖死死扣住话筒边缘，强迫自己把微微颤抖的嘴角压平，尽量让声音听起来一如既往：“嗯，我会的。”

    mama似乎察觉到她的不对劲，柔声问：“真的没事吗？”

    她喉咙发紧，半晌才勉强挤出一个短促的鼻音：“嗯。”

    mama没有追问，只是笑了笑，像往常一样轻声叮嘱：“那就好，柰儿好好休息，睡个回笼觉。”

    爸爸的声音从话筒另一端传来，带着惯常的温和与坚定：?Besoindequoiquecesoit，dis－le－nous.?有什么需要，一定告诉我们。

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    柰攥紧话筒，声音极轻：?D’accord.?好。

    母亲的声音最后一次响起，温暖又绵长：?Ont’aime，machérie.?我们爱你，宝贝。

    她家向来不轻易把“我爱你”三个字挂在嘴边，因为用母语表达太过直白，总让人有些难为情。于是，她家用法语轻柔的音节表达爱意，既亲密，又带着一点含蓄的温存，像《àLaCireFontaine》的曲调，douceetméncolique，teintéed’uealgiequieffleurel’ame，温柔而忧郁，带着触动灵魂的温柔乡愁。

    柰唇瓣微微张开，半晌，才缓缓闭上眼睛，低声回应：?Jevousaimeaussi.?我也爱你们。

    挂断电话，她指尖缓缓垂落在腿侧，掌心仍微微发烫，像是尚存着某种温度。

    Neha一路将她送回宿舍。柰没有去洗澡，也没有换衣服——他一向习惯在事后抱她去沐浴，昨夜是唯一的例外。但今早，在他无言的注视下，她仍旧慢吞吞地走进浴室。那条白纱裙周六便被送去干洗，当日就崭新如初地送回。今早，她坚持穿着它回来，他没有阻止。

    她蜷缩在自己的小床上，指尖无意识地拢紧裙摆。口袋里仍藏着她今早收起的Mercer的名片，还有那只