第十章残方与药池 (第1/1页)

    石室极静，只听见水珠沿着岩缝滴落，敲在铜盆里，叮叮当当。墙上一排青铜灯盏吐着幽h的火，照出一间简陋又Y森的「丹室」：两口石砚台，一张黑得发亮的案几，案上铺着几页发h的兽皮方，边角处写满密密麻麻的笔记与b划出来的药材轮廓；最惹眼的，是角落里一口半人高的黑sE药池，池沿嵌着八只兽首吐息，池中YeT偶有气泡浮起、破裂，散出一GU既甜又腥的怪味，嗅久了，舌根发麻。

    赵长老负手踱至池畔，手指一根根掐过旁边竹筒cHa着的药签，含笑问：“姓萧是吧？几岁了？”

    「八岁。」萧凡跪直，声音不怯，眼睛黑亮。

    「孤身一个？家里人呢？」赵长老把一枚药签夹在指间，漫不经心。

    萧凡毫不迟疑：「被乱兵冲散，不知所踪。」他没有把「冷峰」二字吐出来──这两日在牢里，他已明白，凡是能成活的，先学会把刀子藏在袖里。

    赵长老笑意加深，抬手捋须：「好，省得牵挂。」他朝药池一点，「你骨龄尚浅，脉细而长，正合这方子第一炉的开骨。放心，老夫向来的才——你若扛得住，日後便在我处nV下做一个久留得力。

    「弟子谢长老成全。」萧凡俯身叩首，起身时眸光微敛，把「记名弟子」「补全此方」等词默记心中。

    赵长老挥袖，旁边两名青衣童子上前，取来一柄细小骨针，刺入萧凡掌心“劳g0ng”，挤出两滴鲜血，滴入池Ye。池面瞬间起了一圈细密的白沫，像某种小兽被g得抬头。赵长老看了看沫的散逸方向，满意地点头：“入池。”

    萧凡深x1一口气，脱去外袍，只着中衣缓缓踏入。第一步，凉；第二步，刺；第三步，整条腿像被一群细牙一齐咬住，痛从皮下钻进骨缝。他咬住後槽牙，喉结微颤，一寸一寸把身T沉下去，直到Ye面漫过肩窝。那GU香腥透过毛孔往里钻，公顷刻化成一簇簇火星在血里爆开。

    「记住。」赵长老的声音从头顶落下，平静得像教书，「第一日以蚀、渗、合为纲。蚀你旧力，渗你新血，以万毒之合，b出骨髓里最顽固的浊。痛是好事，才说明它们找得到你的根。」他说着，伸手在石池上按着，

    痛很快从「刺」变成「剜」。萧凡眼前一阵阵发白，耳里却极静──他把自己往小时候读书的情景里放：先生在堂上，木尺敲着案几，一句一句念《大学》。他跟着默背：「格物致知，诚意正心……」经文被器官里的噪音吞没时，他换——换成母亲的莲子羹、父亲的手掌温度，再换成冷峰举刀的夜与母亲最後那个眼神。心像拉过一条线，就这麽一寸一寸紧住，不让自己散去。

    不知多久，身上忽然一轻，像被谁从泥巴里提起来。萧凡睁眼，发现自己已被童子军架到池沿，浑身皮肤通红，像从火里烤过。赵长老并未立刻喂药，只抬起他的手腕切脉，眉梢扬了一下：“有韧X。再试两炉。”

    这一夜，萧凡在药池边的石床上躺下。被褥冰凉，背上每一寸肌肤都像被粗布来回摩擦。他不睡，盯着天花板那条暗裂，一寸寸数过去，再一寸寸数回来，直到呼x1稳了。侧耳听见外间的水声、童脚步的节奏、药橱里瓶罐偶尔轻轻碰一下的叮当。他把这些都记住──走三步半停，门栓右高左低，第三层最下那只有裂痕。

    第二日、第三日……日子被切成规则的段落：入池、出池、服药、针刺、打坐、昏沉。他学得很快：什麽时候该咬断舌尖让自己清醒，什麽时候该半吐半咽把「引毒」的红丸压在舌根下面，再藉喝水的瞬间吐到袖里。他也很快弄清了悬在墙上的一串串乾虫的用处──某一味的腥气更重时，池Ye就更辣，那天夜里童子会多值一班；某一味带甜，第二日必有针炙。

    偶尔，石门外会传来两三句短促的低语。赵长老问：「昨夜两炉的人？」童子答：「三Si一疯。」赵长老嗯了一声，不再追问。那声音极淡，却b药更冷。

    第七日，赵长老忽然让他坐到案前，指着兽皮残方上缺的一角：“你读书识字？”

    「略识。」萧凡压下呼x1里的热。

    「这段是换筋的纲。」赵长老指着密密麻麻的虫草图，「老夫少一味引，用得不是味，前头那小鬼便疯了。你这七日的反应，b他们规整——写下你入池时的身中所感，不必修辞，越细越好。」

    萧凡握笔，指尖发抖。他把每一次痛的起落、每一次气海的沸和沈、每一处皮肤先起疙瘩再被抚平的方向、甚至每一阵香气里甜和苦的b例，都尽可能清楚地写下。赵长老看，时不时点头，目里透出一种炽热的光──那不是对徒弟的Ai，是对「解题」的渴。

    又过十余日，赵长老忽然换了药。药池颜sE由黑紫转成暗青，Ye面不再沸，反而诡异地安静。萧凡一入池，先觉冷，冷得像在雪水里，又突地从尾椎到後脑一线发热，热里带麻，麻里有痒，痒得心口发狂。他牙关打颤，但很快意识到──麻一过，气脉开一寸。他照旧把痛拆成小段，挨过去。等到上岸，赵长老掀开他的眼睑看了一眼：“好。你这眼底有光，是‘开窍’的兆头。”

    那晚，赵长老破例给了他一碗白粥，粥里只点了一星星盐。萧凡捧碗谢过，抬头时，问他来青云宗後的第一个问题：“长老，这药……是谁发明的？”

    赵长老怔了怔，随即笑起来：「当年青云宗一位前辈从一座旧山门下挖出残页。东西好，可惜缺得厉害。老夫研了半生，欠的就是能扛的住的人。

    萧凡低头，把那两句口头许诺在心里又刻深一层。他知道这不过是“饵”，却也清楚：活下去，靠的就是抓住每一分能让他活到明天的东西。

    夜深了，灯影在墙上映出赵长老的侧脸，清瘦的骨、细长的眼，像一把刀在鞘里。他翻看兽皮，笔尖沙沙。萧凡靠在y枕上，眼睛半闵。他没有睡——他在等那一阵固定的巡夜脚步，等石门外那声极轻的“更换”，等灯焰摇出一个最暗的角。他要记住——何时能从石床底cH0U出那截松动的木片；何时能把吐出的红丸埋进石缝；何时能在不被人看见的情况下练一口最基础的“纳息”，把散开的气收回丹田。

    痛一层层退去的间隙，他彷佛听见了很远的铃声──那是山门口风铃的响，是另一边「仙境」的歌。萧凡把它也记住，像记一条路：上山的路，回去的路，仇必报的路。

    昊天镜外，吵杂声渐低。有人吞了口涎，喉头发涩：“这……这哪是仙门，简直是药坊里的屠宰间。”

    也有人冷着脸道：“他若从这里走出去，手里握的就不止是仇，还有法。”

    青云宗老者颤着手，嘴里喃喃：“不……不该是这样……不该是这样……”

    高天之上，瑶池nV帝眸sE如冰，太YnV帝别开眼，指尖微收。只有原始帝城中那白发青年在画面里沉默无声，眼底一瞬间掠过极淡极淡的光，然後又沉入灰白。